Dar es Salaam — Kwa zaidi ya muongo mmoja, mazungumzo katika Mkutano wa Afya wa Tanzania (THS) yamerudi kwa kasi kwenye swali moja kuu: Tanzania inawezaje kufungua uwekezaji wa sekta binafsi ili kujenga mfumo wa afya imara na unaojitegemea? Leo, mazungumzo hayo hayaishii tena kwenye kumbi za mikutano. Yanazidi kujitokeza katika kauli za sera za kitaifa na mwelekeo wa kisiasa kutoka kwa Serikali ya Tanzania.

Tangu kuanzishwa kwake mwaka wa 2014, Mkutano wa Afya wa Tanzania umekuwa jukwaa ambapo watunga sera, wawekezaji, wataalamu wa afya, na washirika wa maendeleo wanajadili mustakabali wa ufadhili wa huduma za afya, uvumbuzi, na ukuaji wa viwanda. Matoleo ya awali ya Mkutano huo yalisisitiza ushirikiano wa umma na binafsi na uwekezaji kama vichocheo vya mabadiliko ya mfumo wa afya. Kufikia katikati ya miaka ya 2010, majadiliano yalikuwa yamekomaa na kuzingatia waziwazi huduma ya afya kwa wote kupitia hatua za pamoja za umma na binafsi, na juu ya umuhimu wa kimkakati wa uzalishaji wa dawa na usambazaji wa matibabu wa ndani.

Kufikia mwaka wa 2017 na 2018, mijadala ya THS ilikuwa imeimarisha umakini wao katika sekta ya afya, huku vikao vikichunguza jinsi utengenezaji wa dawa za ndani unavyoweza kupunguza utegemezi wa uagizaji kutoka nje, kuboresha usalama wa ugavi, na kuchochea ukuaji wa uchumi. Mazungumzo haya yaliimarishwa katika miaka iliyofuata, huku mada za Mkutano zikizidi kuangazia ufanisi, uendelevu, uvumbuzi, na jukumu la mtaji binafsi katika kuimarisha mifumo ya afya. Katika matoleo ya hivi karibuni, ushirikiano wa umma na binafsi umeainishwa si kama nyongeza za hiari, bali kama nguzo muhimu za kutoa huduma bora na sawa za afya.

Mazungumzo haya ya sera ya muda mrefu sasa yanapata mwangwi wazi katika taarifa za umma za hivi karibuni zilizotolewa na Waziri wa Afya, Mhe. Mohamed Mchengerwa. Katika hotuba nyingi na hotuba za umma zilizoshirikiwa kupitia majukwaa rasmi ya serikali na mitandao ya kijamii, Waziri amesisitiza kwamba uzalishaji wa dawa, vifaa tiba, na teknolojia za afya ndani ya nchi si tena lengo la siku zijazo, bali ni kipaumbele cha kitaifa cha sasa. Amesisitiza kwamba Tanzania inabadilika kimakusudi kutoka kutegemea sana uagizaji bidhaa kutoka nje hadi kujenga uwezo wa utengenezaji wa ndani unaokidhi viwango vya ubora wa kimataifa.

Kulingana na Waziri, serikali imehamia zaidi ya majadiliano na kutekeleza. Hatua zilizotangazwa ni pamoja na kuharakisha vibali vya udhibiti kwa wazalishaji wa afya, usaidizi wa uwekezaji ulioratibiwa katika taasisi za serikali, na mwaliko wa wazi kwa wawekezaji wa ndani na wa kimataifa kuanzisha vituo vya uzalishaji wa dawa na vifaa vya matibabu nchini Tanzania. Jambo muhimu katika mbinu hii ni ujumbe kwamba uzalishaji wa ndani lazima ushindane katika ubora, usalama, na ufanisi, unaoendana na viwango vya kimataifa huku ukihudumia mahitaji ya kitaifa.

Waangalizi ndani ya sekta ya afya wanabainisha kuwa mwelekeo huu wa sera unaakisi kwa karibu mawazo ambayo yameelezwa mara kwa mara katika Mkutano wa Afya wa Tanzania. Kuanzia wito wa kukuza viwanda vya dawa chini ya huduma ya afya kwa wote, hadi mijadala kuhusu ufanisi wa mfumo wa afya na ufadhili endelevu, THS imekuwa ikisema mara kwa mara kwamba ukuaji wa viwanda hauwezi kutenganishwa na usalama wa afya. Mkutano huo kwa muda mrefu umeweka viwanda vya ndani si tu kama fursa ya kiuchumi, bali kama hitaji la kimkakati la ustahimilivu wakati wa mishtuko ya usambazaji, magonjwa ya mlipuko, na usumbufu wa soko la kimataifa.

Huku nchi ikijiandaa kwa mkutano ujao kuhusu Jukwaa la Uzalishaji na Uwekezaji wa Dawa tarehe 19 Januari 2026, wadau ndani ya jumuiya ya THS wanasema wakati huu unawakilisha muunganiko wa maono na hatua. "Tunachokiona sasa ni tafsiri ya miaka ya mazungumzo kuwa ahadi halisi ya serikali," alibainisha mchambuzi mmoja wa sekta ya afya. "Msisitizo juu ya viwanda si mpya, lakini nguvu na uwazi wa usaidizi wa kisiasa ni."“

Bodi na Usimamizi wa Mkutano wa Afya wa Tanzania wamekaribisha kasi hii, wakielezea uungaji mkono mkubwa kwa msukumo mpya wa serikali kuelekea sekta ya afya ya viwanda. Wanasema kwamba jukumu la Mkutano huo limekuwa kutoa mazungumzo yanayotokana na ushahidi, kuwakutanisha watendaji mbalimbali, na kusaidia kuoanisha vipaumbele vya kitaifa na uwezo wa sekta binafsi. Msimamo wa sasa wa sera, wanasema, unaonyesha thamani ya ushiriki endelevu kati ya serikali, sekta, na wataalamu wa afya.

Kadri Tanzania inavyoendelea kuelekea kujitegemea zaidi katika uzalishaji wa huduma za afya, mpangilio kati ya uongozi wa kitaifa na majukwaa kama vile Mkutano wa Afya wa Tanzania unaashiria mabadiliko mapana: kutoka mjadala wa sera hadi hatua zilizoratibiwa. Ikiwa itaendelezwa, muunganiko huu unaweza kuashiria mabadiliko katika jinsi nchi inavyofadhili, kuzalisha, na kutoa huduma za afya, na kuimarisha ukuaji wa viwanda ndani ya mustakabali wa sekta ya afya.