En el actual contexto de rápido crecimiento de la población juvenil mundial, el papel de los jóvenes líderes en la conformación de la salud pública nunca ha sido más urgente ni ha tenido mayor repercusión. Como médico, aspirante a diplomático en salud pública mundial y defensor del bienestar de los adolescentes y los jóvenes, me he dado cuenta de que las credenciales académicas por sí solas no bastan. Un impacto verdadero y duradero requiere liderazgo, pensamiento estratégico y comunicación eficaz. Mi viaje transformador a través del Programa de Desarrollo de Capacidades de los Jóvenes (YOCAB), en la Cumbre de la Salud de Tanzania, es una prueba directa de ello.

En la actualidad, soy miembro del Grupo Asesor sobre Diplomacia en Salud Pública Internacional de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Memphis y oficial de programas del Programa Nacional de Salud y Nutrición Escolar del Ministerio de Sanidad de Tanzania. Con más de cinco años de experiencia en la promoción de la salud, me he centrado especialmente en la Salud Sexual y Reproductiva de los Adolescentes (SSRA), abordando los retos persistentes a los que se enfrentan los jóvenes en las zonas rurales de Tanzania, en particular el embarazo adolescente.

YOCAB: más que un taller, un catalizador del liderazgo

Participar en el Programa YOCAB fue una oportunidad prestigiosa que me cambió la vida. Desde el primer día, quedó claro que YOCAB no era una formación más, sino una incubadora de liderazgo. El programa me presentó a facilitadores experimentados, compañeros apasionados y líderes de pensamiento que desafiaron mis perspectivas y me empujaron a la acción.

YOCAB me dotó de competencias críticas en liderazgo y ética, comunicación eficaz, pensamiento estratégico y resolución de problemas, marca personal y desarrollo de la trayectoria profesional. No se trataba solo de habilidades, sino de herramientas que sigo utilizando cada día en mi camino hacia el liderazgo.

Del impacto nacional al reconocimiento mundial: Mi viaje con la Beca Mandela Washington

Uno de los resultados más significativos de mi experiencia en YOCAB fue ser seleccionada como becaria Mandela Washington 2024 en el programa de Liderazgo en Gestión Pública de la Universidad Estatal de Boise. Los conocimientos básicos, la confianza y la claridad que adquirí a través de YOCAB fueron cruciales para fortalecer mi candidatura y, lo que es más importante, me prepararon para tener éxito en un entorno global de becas.

Hoy, los valores y las ideas de YOCAB resuenan en cada sala que visito, en cada presentación que hago y en cada diálogo político en el que participo. El programa reforzó una profunda verdad: el liderazgo no es cuestión de títulos, sino de servicio, integridad e impacto.

Reconocer los hombros sobre los que me apoyo

Detrás del viaje de todo joven líder hay mentores y pioneros que iluminan el camino a seguir. Estoy profundamente agradecido por haber sido guiado e inspirado por esas personas a lo largo de mi trayectoria. El Dr. Ntuli Kapologwe, Director General de la Comunidad de la Salud de África Oriental, Central y Meridional (ECSA-HC), y el Dr. Charles Wanga, Jefe de Comunicación de PATH para la región de África, han sido mentores excepcionales cuyo compromiso con un liderazgo impactante ha dado forma a mi comprensión del servicio y la resiliencia. Su apoyo inquebrantable ha alimentado continuamente mi pasión por la salud pública y el pensamiento sistémico.

También me gustaría expresar mi sincero agradecimiento a la Dra. Mary Mwanyika, directora ejecutiva de la Academia Africana de Salud Pública (AAPH), una mujer fenomenal en el ámbito de la salud cuyo liderazgo y tutoría encarnan el espíritu y la poderosa noción de que las mujeres se elevan unas a otras. Su presencia y su orientación no sólo me han animado, sino que han reforzado la importancia de crear un espacio para que otras mujeres puedan ascender en este campo.

Cada uno de estos mentores ha contribuido enormemente a mi crecimiento como líder y defensor, y llevo conmigo su sabiduría en cada paso de mi viaje.

Un llamamiento a la próxima generación de pioneros de la salud pública

A todos los jóvenes apasionados por la salud pública, el liderazgo o el desarrollo comunitario: YOCAB no es sólo un programa, es una plataforma de lanzamiento. No sólo ofrece certificados; ofrece valores para toda la vida, redes y la confianza para impulsar un cambio significativo. Las relaciones que establezcas y las lecciones que aprendas pueden abrirte puertas que nunca hubieras imaginado, como me ocurrió a mí.

Mientras sigo defendiendo la salud de los adolescentes y los jóvenes en Tanzania y más allá, llevo conmigo las lecciones duraderas de YOCAB: lecciones basadas en el liderazgo ético, la resiliencia y el poder de la comunidad para transformar vidas. Esta plataforma ha sido fundamental en la formación de lo que soy hoy, y estoy muy orgulloso de ser un producto de YOCAB. Además, me siento honrado de pasar la antorcha del liderazgo a los que vienen detrás de mí.